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Gripe Aviar: aves salvajes + industria avícola
Las aves migratorias han tenido y se cree que continuarán teniendo un papel importante a la hora de transportar el virus de la gripe aviar a través de largas distancias, pero la propagación del virus se debe principalmente a la industria y el comercio de productos avícolas, tanto legal como clandestino, según figura entre las conclusiones de los más de 300 expertos de un centenar de países reunidos en una conferencia científica internacional organizada por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).
"Diversas intervenciones en la Conferencia, algunas avaladas por artículos recientes en prestigiosas publicaciones científicas, implican a las aves silvestres en la introducción del virus H5N1 en zonas situadas a gran distancia geográfica de los focos conocidos de la enfermedad en el ganado avícola", asegura el documento final de la reunión, citado en un comunicado de la FAO.
La reunión había sido convocada para debatir el papel de las aves migratorias en la difusión del virus de la gripe aviar en más de 50 países de tres continentes. Sin embargo, los participantes admitieron la falta de una respuesta clara sobre otro de los puntos clave sometidos a examen: si las aves silvestres pueden ser consideradas o no como reservorios, es decir, animales que alojan el virus en forma permanente.
Si este extremo se confirma, existe una posibilidad alta de que las aves lo transporten con ellas de nuevo en las siguientes migraciones. Alternativamente, el virus H5N1 podría perder virulencia de forma natural a medida que los animales infectados mueren, o mutar a una forma menos agresiva.
"Esta era una de las principales cuestiones abiertas en el estado actual de nuestros conocimientos científicos", aseguró el jefe de los Servicios veterinarios de la FAO, Joseph Domenech. "Por ello es necesario profundizar nuestra investigación", añadió.
La conferencia subrayó que el actual brote del virus H5N1 en 8 países africanos parece estar relacionado con la industria avícola, y principalmente en el comercio de aves de corral para el consumo humano, incluyendo el comercio clandestino. De todas formas, se pidió que continúen los estudios para poder comprender de forma completa la forma en que se introdujo el virus.
"Existe también la necesidad de movilizar a la comunidad internacional de donantes para invertir en la mejora de los servicios veterinarios y de sanidad animal en los países en desarrollo, especialmente en África y Asia", aseguró el responsable del Departamento Científico y Técnico de la OIE, Gideon K. Brückner.
"Las inversiones adecuadas promoverán la detección temprana en las aves silvestres y una respuesta rápida ante los brotes de la enfermedad", añadió Brückner.
El control de la gripe aviar debe basarse en la mejora de la bioseguridad y la higiene tanto en lo que respecta a la producción como a todos los sectores de la industria avícola. Ello incluye reducir al mínimo las posibilidades de contacto entre las aves domésticas y las silvestres, según concluyó la conferencia.
Los expertos pidieron el establecimiento de un sistema de control y seguimiento de las aves silvestres a nivel mundial, con la participación de todas las organizaciones relevantes del sector. Aquí se incluyen los centros científicos, las organizaciones campesinas, de cazadores, ornitólogos y organismos encargados de la conservación de los humedales y de la fauna silvestre.
La sugerencia de tratar de detener la gripe aviar a través del sacrificio de las aves silvestres fue rechazada de forma contundente. "La destrucción de los hábitat de las aves silvestres o su caza indiscriminada es una respuesta que carece de cualquier justificación científica", señaló una de las recomendaciones de la conferencia.
Al mismo tiempo, los científicos instaron a continuar la investigación con un enfoque interdisciplinario y se pidieron fondos para incorporar la tecnología por satélite y telemétrica, con el objetivo de mejorar la comprensión de las pautas migratorias de las aves silvestres.
La FAO compra desinfectantes para prevenir la gripe aviar
La Organización para los Alimentos y la Agricultura de las Naciones Unidas (FAO) solicitó a la empresa DuPont, como medida preventiva, un suministro inicial de sus desinfectantes para cubrir las necesidades a corto plazo en 69 naciones, donde existe una mayor necesidad de ayudar a los gobiernos y agricultores a prevenir la propagación de la gripe aviar. Así lo informó la empresa que además destacó que recibió de parte del gobierno español el pedido de más de 100.000 equipos de protección individual para trabajadores que estén en peligro potencial de exponerse al virus.
El desinfectante, cuyo nombre comercial es Virkon, se destinará principalmente a países situados en Europa del Este, Oriente Medio y África ya que -según la misma fuente- "en varios laboratorios de referencia de la FAO ha demostrado ser eficaz contra los virus de la gripe aviar y otros agentes infecciosos de importancia internacional".
Además de la provisión de desinfectantes, en España "la Administración Central y las distintas consejerías de Sanidad Animal de las comunidades autónomas han solicitado ya una cifra en torno a los 100.000 equipos de protección individual para proteger a los trabajadores que ocupan puestos en los que se considera que el virus es uno de los riesgos a que se pueden ver expuestos en tareas de desinfección, por su contacto con animales vivos o enfermos".
Jano On-line y agencias)
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