¿Ha llegado la gripe aviaria?
La institución sostiene que se trata de la famosa cepa H5N1 del virus, la más peligrosa, pero aún estamos a expensas de la confirmación por parte del Laboratorio de Referencia de la Unión Europea, ubicado en Waybridge (Reino Unido).
¿Que quiere decir todo esto? ¿Que ya tenemos la gripe aviaria aquí? Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, es un problema de sanidad animal, y se han establecido los protocolos del Plan Coordinado Estatal de Alerta Sanitaria Veterinaria y el Manual de Operaciones de Lucha contra la Gripe Aviaria, marcando alrededor del caso positivo una zona de protección de un radio de tres kilómetros y otra de vigilancia, con un radio de diez kilómetros.
Además, de forma preventiva se ha prohibido el tránsito de aves de corral y cautivas y sus derivados, así como las concentraciones de aves y la caza de aves silvestres en todas sus modalidades. Al parecer, no obstante, no ha habido aún contacto con humanos. Todo hace suponer que este animal procede del norte de Europa, aunque estemos pendientes de la determinación de su DNA.
Otras preguntas serían: ¿tenemos que estar preocupados? ¿Se va a producir el contagio del virus a humanos? Según la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), no debe haber alarma ya que el peligro de que se desencadene este contagio es poco probable a corto o medio plazo.
Al aparecer, ahora estamos en la tercera de las seis fases establecidas por la Organización Mundial de la Salud para que pueda hablarse de epidemia. La actual es aquella en la que las personas se contagian de las aves y existe un determinado riesgo, aún no concretado, de contagio entre humanos. La gravedad comenzaría en la quinta fase, cuando el H5N1 se transmite de persona a persona con facilidad en una determinada área; y la última, cuando llega la extensión mundial del virus.
Hay que recordar que la gripe aviaria es una enfermedad producida por el virus de la gripe, la cepa A, y que afecta a las aves, sobre todo a las migratorias, siendo las de corral las más propensas a las formas más graves.
Uno de los problemas en este tema es que una epidemia puede empezar de forma leve y mutar el virus a forma muy letal, incluso constantemente; y puede intercambiar o 're-combinar' su material genético y fusionarse, dando lugar a un nuevo subtipo distinto de los virus originales, que puede afectar al ser humano, no teniendo vacuna para ello.
Aparte de los pollos y los cerdos, el virus no suele afectar a otros seres vivos, aunque ya ha habido personas que han fallecido como consecuencia de éste.
El reto más importante es identificar rápidamente las cepas patógenas y poder producir la vacuna adecuada en el menor tiempo posible, ya que la del año anterior puede no servir al haber mutado el virus.
Según los expertos, lo importante ahora es que las autoridades sanitarias europeas confirmen que el ave hallada en un humedal de Vitoria supone el primer caso de gripe aviaria en España, y determinar las posibles mutaciones que el virus H5N1 pueda tener.
Por el momento, el virus de la gripe aviaria no se transmite fácilmente al hombre pues, no siendo capaz de unirse a la boca, traquea o vías respiratorias superiores, es muy difícil su transmisión. El mayor riego es que pudiera recombinarse, que infectara a un animal que a su vez ya estuviera infectado por otro virus y que, por tanto, sí fuera capaz de transmitirse a seres humanos.
Por ello todas las autoridades sanitarias y todas las medidas de control deben ir 'enfocadas' a evitar que esos virus de aves silvestres puedan transmitirse a aves de corral que pudieran estar infectadas ya por otro virus.
MIGUEL ÁNGEL DELGADO
Fuente: Gacetamedica.com
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