Minúsculos barriles de ADN
Un grupo de estudiantes de la Universidad de Harvard construyó un pequeñísimo “container” (de unos 30 nanómetros de diámetro) hecho de ADN, que podría ser empleado algún día para administrar fármacos en lugares específicos del cuerpo.
“El ADN es un material de construcción muy estable," explicó Valerie Hoi-Ting Lau, una de las autoras del proyecto. "Ahora podremos aprovechar también la ventaja de que es programable”, agregó. Lau y sus colegas presentaron el “barrilito” en el certamen internacional de dispositivos creados por ingeniería genética, organizado por el MIT. Recientemente ha surgido el área conocida como “arquitectura del ADN”, que explora la posibilidad de construir superficies y mapas complejos, y también octágonos y otros cuerpos tridimensionales. Sin embargo, fue el descubrimiento ocurrido este año el que le dio un verdadero empuje a esta área de desarrollo.
Adaptando este método a estructuras tridimensionales, este grupo de estudiantes logró construir una especie de barril abierto, formado por una lámina creada por una molécula de ADN que zigzaguea de acá para allá, programada para curvarse sobre sí misma, creando un cilindro hueco. Los estudiantes ya lograron algo realmente importante, ahora quieren encontrarle una aplicación práctica. Esperan que la estructura pueda servir para administrar drogas en los tejidos afectados. La idea es “decorar” a estos barriles con proteínas u otras moléculas que sirven como fármacos, y poder dirigirlos al lugar correcto del cuerpo.
Fuente:Technology Reviews
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