Mascotas terapéuticas para aliviar el estrés
Especialistas irlandeses aseguran que la compañía de un perro reduce los niveles de estrés en las personas más que las otras mascotas, al sostener que los dueños de esos animales registran valores de menor presión sanguínea y colesterol.
El estudio publicado en la revista Psicología Mental sostiene que las caminatas regulares que cumplen los dueños de los perros, forman parte de las actividades que logran que sus dueños tengan un estilo de vida más saludable que el resto.
La psicóloga de la Universidad irlandesa de Queen, Deborah Wells, estudió decenas de investigaciones para descifrar cómo los dueños de mascotas tenían un mejor estado de salud.
En ese sentido, Wells puntualizó que los dueños de perros tienden a contar con una menor presión sanguínea y colesterol. Además, la investigación sugirió que tener un perro ejerce una influencia más positiva que si se cuenta con un gato, que no requiere la misma dedicación para su atención.
OTROS BENEFICIOS
Más allá de los beneficios sanguíneos y en los niveles de colesterol, los especialistas consideraron que los dueños de los perros padecen menos enfermedades y problemas médicos serios.
También se sugiere que los perros ayudan en la recuperación de padecimientos como los ataques al corazón, y actúan como una alerta anticipada, para detectar un inminente ataque epiléptico.
Wells, no obstante, sostiene que aún no es totalmente clara cuál es la precisa razón por la que surgen los beneficios.
La investigadora consideró que "es posible que los perros puedan promover un mejor estado de salud alejándonos del estrés, uno de los factores de riesgo que más se asocian con una vitalidad en decaída".
ADIESTRAMIENTO TERAPEUTICO
En el mismo sentido, otro estudio científico parece demostrar que las visitas de perros adiestrados con fines terapéuticos reducen la ansiedad, la tensión emocional e incluso la presión pulmonar de ciertos pacientes de insuficiencia cardíaca.
"No me sorprendió en lo absoluto que algo que hace a la gente sentir bien también los haga sentir menos ansiosos y tenga efectos fisiológicos perceptibles", dijo el doctor Marc Gillinov, un cirujano cardíaco de la Clínica de Cleveland, que no estuvo involucrado en el estudio.
Kathie Cole, del Centro Médico de la Universidad de California en Los Angeles, que dirigió el estudio presentado ante una reunión de la Asociación Estadounidense de Cardiología, dijo que los beneficios que brindan los perros adiestrados con fines terapéuticos se pueden advertir en los rostros de los pacientes: "primero uno ve una sonrisa y luego ve cómo desaparecen sus preocupaciones mundanas", indicó.
ESTADISTICA
Cole y sus colegas estudiaron a 76 pacientes de insuficiencia cardíaca, de una edad promedio de 57 años, que fueron divididos en tres grupos: uno que recibió la visita de un voluntario, otro que recibió a un voluntario acompañado de un perro y otro que no recibió visitas.
La ansiedad de los pacientes declinó un 24% entre aquellos que fueron visitados por un voluntario acompañado de un perro, pero sólo un 10% entre los visitados únicamente por un voluntario. Las cifras del grupo sin visitas continuó inalterada.
MEDICIONES CLINICAS
Los niveles de epinefrina, una hormona que el organismo de los seres humanos segrega cuando está bajo tensión emocional, bajó un 17% en los pacientes visitados por un voluntario y su perro, y un 2% entre los que recibieron sólo la visita del voluntario. Entre los no visitados, en cambio, los niveles subieron alrededor del 7%.
La presión cardíaca bajó un 10% entre los pacientes visitados por el voluntario con su perro. En cambio, subió un 3% entre los visitados por un voluntario sin perro y un 5% por los que no fueron visitados.
La presión pulmonar declinó un 5% entre los visitados por el voluntario con su perro, y subió en los otros dos grupos.
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