Las vacas de leche sufren cada vez mayores deficiencias reproductivas
El catedrático de Producción Ganadera de la Universidad de Almería, Francisco Moyano, escribe en EUROPA AGRARIA un artículo sobre las deficiencias reproductivas de las vacas de leche, información que reproduce Diariodigitalagrario.
La producción lechera ha conseguido alcanzar rendimientos extraordinarios gracias a un extenso trabajo de selección genética sobre la frisona-holstein, pero ello ha conllevado la aparición de cada vez más trastornos reproductivos en los animales que afectan a la rentabilidad de las explotaciones.
En los años 50 y 60 se produjo una extraordinaria mejora en la capacidad de determinar el mérito genético de los sementales utilizados para producción lechera. La puesta en marcha de procedimientos para el control de cruzamiento y de producción lechera permitió determinar con razonable precisión cómo los toros transmitían los genes implicados en la producción lechera a su descendencia.
Estos avances genéticos, unidos a las mejoras en la técnica de inseminación artificial proporcionaron a los ganaderos un amplio acceso a la genética de excelencia y abrieron una nueva era en la producción lechera. En los últimos 40 años la producción de la raza holstein se ha incrementado en torno a 3.000 kilos por lactación, siendo la tasa actual de en torno a 100 kilos al año. Pero esto es sólo una parte de la historia, ya que el potencial genético de producción lechera establece el límite máximo al que cada vaca puede producir leche.
La medida en que lo alcanza es determinada por las condiciones de manejo utilizadas con los animales y también en este sentido se ha avanzado enormemente en los últimos años, ya que se han producido mejoras en el racionamiento, el control y prevención de enfermedades que han duplicado el rendimiento lechero por vaca desde los años 60.
Costes
Sin embargo esta enorme presión de selección también ha tenido sus costes, dado que a lo largo de los últimos años se ha asistido a una marcada reducción en el rendimiento reproductivo de las vacas lecheras y tanto el intervalo destete-cubrición fértil, como el número de servicios necesarios para cubrición se han incrementado sustancialmente.
Los resultados de esta alarmante disminución de la fertilidad son lactaciones más largas y un incremento en el número de vacas eliminadas de los rebaños por trastornos reproductivos.
En un reciente estudio llevado a cabo en los Estados Unidos se comprobó que un 27 por ciento de las vacas eliminadas del rebaño lo fueron por trastornos de esta índole, los cuales se han convertido en el centro de las actuaciones veterinarias en las granjas de vacuno de leche.
Explicar el por qué de este problema no es sencillo, debido a la
complejidad del proceso reproductivo. Para que las vacas se reproduzcan con éxito deben desarrollar folículos sanos que contengan oocitos fértiles, coordinar la ovulación con el comportamiento de celo y mantener un entorno uterino adecuado para el transporte de los espermatozoides y la fertilización y capaz de adaptarse rápidamente para llevar a cabo la gestación.
Cualquier deficiencia en una de estas fases determinará un fallo en la concepción, pero los puntos precisos en los cuales la fertilidad se ve afectada aún no han sido identificados. Como en el caso de la producción lechera, la disminución en el rendimiento reproductivo se debe probablemente a cambios tanto en la biología como en el manejo. La tendencia a mantener rebaños cada vez mayores ha hecho difícil para los ganaderos el proporcionar atención individualizada a los animales; el incremento de la estabulación que ubica a las vacas sobre suelos de cemento hace difícil la expresión de los comportamientos de celo.
El uso de alimentos ricos en proteína degradable en rumen ha afectado al útero de manera que reduce el mantenimiento de la preñez. Los factores biológicos que han contribuido a la disminución del rendimiento reproductivo pueden dividirse en dos categorías; genéticos y metabólicos.
Se ha prestado escasa atención a los primeros, ya que la heredabilidad de caracteres como el número de servicios o el intervalo destete-concepción es baja debido a la enorme complejidad y a la interacción de centenares de genes. Por otra parte, alelos específicos que contribuyen a la mejora en la producción lechera pueden tener efectos negativos en la reproducción o estar ligados a otros alelos que tienen este efecto. Por otro lado están las alteraciones del metabolismo que tiene lugar en las vacas de alta producción. Por ejemplo, una vaca Holstein de 600 kg precisa de 10 Mcal de energía neta diaria para su mantenimiento, pero 30 Mcal adicionales para producir 45 kg leche al día; dicho de otro modo, durante la lactación la vaca multiplica por 4 sus necesidades energéticas. La actividad del digestivo y del hígado es elevada para digerir, absorber y procesar esta elevada cantidad de nutrientes.
Sorprendentemente, sólo el 20% de la energía de los alimentos se transforma en leche, ya que las células del tejido mamario usan una gran parte para sintetizar los componentes de la misma. Cuando finaliza la lactación estas células están completamente agotadas y deben ser reemplazadas para la siguiente lactación.
Por otra parte, los pulmones hígado y riñones deben procesar enormes cantidades de residuos durante este tiempo. Esta enorme demanda energética no puede ser cubierta con la ingesta durante el pico de lactación y de hecho las vacas suelen perder peso. Dado que las diferentes funciones de mantenimiento, lactación y reproducción compiten por los nutrientes disponibles, es lógico pensar que alguna de ellas se vea afectada, siendo razonable que el organismo invierta primero en la lactación, que supone la supervivencia de la descendencia existente, que en una descendencia futura. En este sentido se ha demostrado que la disponibilidad limitada de nutrientes afecta al eje hormonal hipotálamo/hipófisis-ovario, que controla la función reproductiva.
Por otra parte, los cambios en los niveles de metabolitos específicos y hormonas pueden suprimir el rendimiento reproductivo. Por ejemplo, las concentraciones de hormona del crecimiento, insulina y cortisol sufren cambios determinantes durante las primeras semanas tras el parto, así como las concentraciones de metabolitos como ácidos grasos libres, glucosa y cetonas, todos ellos con efecto sobre la función del ovario. Resulta evidente que todos estos agentes pueden alterar los patrones normales de síntesis y liberación de hormonas reproductivas. También la adaptación de las vísceras a una ingesta aumentada puede alterar el metabolismo de las hormonas reproductivas.
Se ha demostrado que en las vacas lactantes la eliminación de estradiol y progesterona son más elevadas que en vacas no lactantes, lo cual parece estar asociado con el incremento del flujo sanguíneo por el hígado. También se ha demostrado que la tasa de tránsito digestivo se incrementa al aumentar las cantidades de alimento ingerido, lo que disminuye la posibilidad de reabsorber las sales biliares. Esto es compensado por una mayor secreción de bilis que consume esteroides que de otra forma serían utilizados para producir hormonas.
Fuente :Diariodigitalagrario
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