La mayoría de los novillos argentinos se crían a corral
Hoy más del 50% de los novillos que se faenan en el país han sido terminados a corral. A principios de los 90, ese porcentaje apenas arañaba el 5%.
En concreto 8.000.000 millones de cabezas, sobre un total de 14.000.000, pasan sus últimos 100 días de crianza en el corral.
Claro que además de las cifras, la calidad también cuenta. Los que saben, dicen que la carne de feedlot gana en sabor, terneza e inclusive un mejor aspecto.
El feedlot consiste en engordar los animales en corrales, alimentados a granos forrajeros, lo que se conoce como ganadería intensiva. El sistema surgió en EE.UU. a comienzos del siglo XX, cuando el avance agrícola desplazó al ganado de las praderas.
Los datos del sector pertenecen a la Cámara Argentina de Engordadores de Hacienda Vacuna (CAEHV), una entidad que cumplió 10 años el martes pasado.
Sin embargo, el feedlot arrancó con fuerza en el país a principios de los 90. Dos factores ayudaron a difundir el sistema.
Por un lado, tuvieron un impulso económico: los feedlot crecieron de la mano de la convertibilidad, cuando subió el precio de la hacienda local en dólares y se hizo más competitivo el precio de los granos, que cotizaban a un valor más bajo que ahora.
En esa época, el kilo de carne producida a corral costaba 0,85 US$ y se vendía a más de un dólar. Hoy, devaluación mediante, la ecuación es diferente: producirlo cuesta poco más de un dólar pero se vende a un poco menos de esa cifra, según los datos de CAEHV. Pero la ganancia se obtiene gracias a las compensaciones que reciben del gobierno, que les deja el costo deproducción en US$ 0,80.
Pero además hubo un motivo productivo que popularizó el feedlot. "Los criadores teníamos dificultad de comercializar la cola de parición de la hacienda, que es la cría más tardía, la que nace en primavera o verano", recuerda Juan Carlos Eiras, presidente de CAEHV. Entonces, las terminación a grano salvó esas cuestiones estacionales.
Según los datos de la entidad que reúne a los "feedloteros" en 1994 había entre 35 y 40 establecimientos dedicados a la ganadería intensiva. Hoy hay por los menos 500.
"Hasta el 2001 crecimos a buen ritmo, pero la devaluación golpeó duro", recuerda Eiras. A pesar de todo, los números fueron en aumento. Según los datos de la entidad, en el 2000 había 1.000.000 de cabezas engordadas. Para este año, ya se contabilizaron más de 4.000.000.
Las cifras hablan por sí solas del crecimiento. Meterse en el negocio del feedlot cuesta, en promedio, US$ 150 por cabeza con capacidad instalada. A eso hay que agregarle el valor de la tierra, que varía de acuerdo a la zona.
Las regiones feedloteras por excelencia son la provincia de Buenos Aires, Entre Ríos, Santa Fe, Córdoba y La Pampa.
Pero el escenario crece. "En los últimos dos años, se crearon nuevos establecimientos en el Santiago del Estero y Tucumán", cuenta Eiras. Y eso tiene esperanzados a los "feedloteros".
Fuente: Clarín
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