Adónde va la lechería
En los primeros cinco meses de 2008 el costo de producción de un tambo pastoril sobre campo propio aumentó un 14%, mientras que en el caso de un establecimiento lechero intensivo, el incremento fue del 17%, según un informe de Aacrea, elaborado por el consultor José Quintana. El dato es que en ese período el precio promedio de la leche pagado al tambero -con compensaciones incluidas- apenas subió un 6 por ciento.
Para elaborar el índice de costos de producción de tambos se tienen en cuenta 14 rubros básicos y en cada uno de ellos, a su vez, hay dos o tres insumos representativos. Luego, cada rubro es ponderado en función de su participación en dos modelos productivos: pastoril e intensivo.
"En el ejercicio 2007/08 los precios locales de la leche se despegaron completamente de los vigentes en los países vecinos", indica el analista. "En ese período, los tamberos, en términos generales, resignaron unos 40 centavos de peso por litro", añade.
"Para un productor chico de 100.000 litros mensuales de leche, esos 40 centavos representan unos 480.000 pesos en un ejercicio; con ese dinero, podría intensificar su explotación y dar un salto de productividad enorme", indica Quintana. Esa posibilidad, multiplicada por miles de pequeños tambos de las diferentes cuencas argentinas, hubiera permitido incrementar la oferta de leche en el ámbito nacional y generar un saldo exportable que habría permitido aprovechar los altos precios que muestran los productos lácteos.
En junio pasado los valores de exportación (FOB) de la leche en polvo entera de Australia y Nueva Zelanda alcanzaron niveles de 4200 a 4600 dólares por tonelada contra los 4200 a 4800 US$/t de mayo de este año y los 4450 a 4600 US$/t de junio de 2007, según datos del Dairy Market News del USDA.
El valor FOB argentino de la leche entera en polvo a granel se ubicó en junio pasado en torno a los 4200 US$/t. La cuestión es que en febrero de 2007 comenzó a regir la resolución 61/07 del Ministerio de Economía, que estableció un precio máximo ("de corte") de 2100 US$/tonelada para las ventas externas de leche en polvo entera. A fines del año pasado ese precio de corte fue ajustado a 2770 US$/tonelada. Sin embargo, en lo que va de 2008 se incrementaron las restricciones para concretar exportaciones por medio de los Certificados de Registro de Exportaciones Lácteas, que administra la Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario.
No es extraño, entonces, que las ventas externas de leche en polvo entera -el principal producto lácteo de exportación argentino- se hayan derrumbado desde entonces. "En 2006 la Argentina era el segundo exportador mundial de leche en polvo entera, pero perdió ese lugar luego de las restricciones", apunta Quintana. "Cuando uno ve los fundamentals de los valores internacionales de los lácteos, la salida de la Argentina como proveedor importante de leche en polvo es uno de los factores alcistas", añade.
"Por naturaleza, Australia y Nueva Zelanda están destinadas a abastecer con productos lácteos a los mercados asiáticos, mientras que los mercados naturales de la Argentina serían Sudamérica y Africa; sin embargo, cuando vemos cómo viene creciendo la producción de leche en Brasil, nos preguntamos si, tal como sucedió con la carne bovina, en algún momento vamos a ser superados por ellos", indica Quintana.
Ante tales señales, la producción local de leche no muestra señales favorables: "No alcanzamos a recuperar lo que se perdió el año pasado por el desastre climático: según los últimos datos oficiales, en abril de 2008 la producción creció un 11% con respecto a 2007, pero en abril del año pasado había caído un 17% respecto de 2006".
Fuente: La Nación
Publicado el: Sábado, 16 de agosto de 2008
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