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Según un equipo de investigadores existe un porcentaje de error de casi el 50% en la representación del paso de los animales cuadrúpedos, aparentemente se aprecia de forma incorrecta en libros, conferencia e incluso en museos.
En un artículo publicado en la revista Current Biology menciona como varios anatomistas, diseñadores de juguetes, ilustradores de libros y taxidermistas se equivocan con frecuencia por descuido o desconocimiento cuando representan a un caballo o un perro en movimiento.
"Las probabilidades de que encontremos representaciones gráficas erróneas de cuadrúpedos en movimiento son de aproximadamente el 50%", indicó Gábor Horváth, de la Universidad Eötvös, de Budapest (Hungría).
"El que hayamos encontrado esta proporción de equivocaciones fue inesperado porque los expertos en locomoción animal han conocido bien las características del paso de los cuadrúpedos desde la obra famosa y pionera de Eadweard Muybridge, que se publicó en la década de 1880", agregó.

¿Cómo es que se desplazan?
Todo cuadrúpedo apoya la pata izquierda trasera y después la izquierda delantera. Luego apoyan la pata derecha trasera y luego la derecha delantera, y así sigue la secuencia.
Esa forma de desplazarse proporciona la máxima estabilidad estática. Es decir, cuando camina despacio, el cuerpo de un perro o de un caballo tiene en todo momento el sustento de tres patas sobre el piso, lo cual forma un triángulo. Cuanto más cercano esté el centro de la masa del cuerpo al centro de estos tres puntos, mayor es la estabilidad.
Uno de los errores más frecuentes al dibujar cuadrúpedos es representarlos con las cuatro patas separadas del suelo, como si saltaran empujándose con todas las extremidades simultáneamente.
En el caso de los juguetes para niños, los errores quizá no sean importantes. Los animales representados en medio del trote con las cuatro patas en el aire se caerían al suelo en la realidad. Pero, donde si importa es en los museos de historia natural y los textos de anatomía. Es importante que se hagan los cambios correspondientes, libres de errores.
Casualmente, en las trilogías de El señor de los anillos y Parque Jurásico, existe una excepción notable: las representasiones del paso de caballos, elefantes y dinosaurios son correctas. "Esto pasa ya que los artistas gráficos encargados de esas escenas recurren a expertos en biomecánica y locomoción animal", agregó Horváth.