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Casi 6.200 profesionales asistieron a la última edición del Congreso de la Asociación Británica de Veterinarios de Animales de Compañía (British Small Animal Veterinary Association, BSAVA) celebrado del 4 al 7 de abril en Birmingham (Reino Unido). Durante estos cuatro días, un interesante programa de conferencias, la exposición de los últimos avances del sector y numerosas novedades presentadas por la asociación completaron esta cita anual denominada “el congreso para todo el equipo”, ya que en él todos los profesionales relacionados con los animales de compañía han tenido su espacio: veterinarios, auxiliares, gerentes, nuevos graduados, experimentados directores, especialistas, etc.

Unas cifras que lo dicen todo…

6.199 asistentes 60 países representados 186 delegados de Escandinavia 56 delegados de Alemania 40 delegados de Países Bajos 31 delegados de Estados Unidos Más de 300 expositores en el National Indoor Arena.

Los títulos y materias más demandados

Veterinarios y auxiliares recibieron más de 100 horas de formación en un programa científico que incluía materias como ortopedia, neurología, anestesia y analgesia, dermatología, oncología y manejo del dolor. El número de conferencias prácticas en esta nueva edición del  congreso aumentó, permitiendo una mayor interacción entre asistentes y especialistas. Así mismo, y continuando con la línea introducida en 2012, se llevaron a cabo una serie de charlas relacionadas con las relaciones públicas, la contabilidad y los recursos humanos. Entre las conferencias de mayor éxito, cabe destacar las siguientes:

• Enfermedades genéticas y hereditarias. Contó con un panel de líderes veterinarios que concluyeron que “aunque la tarea de reducir y erradicar las enfermedades hereditarias es enorme, la unión de todos podrá permitir el desarrollo de pruebas diagnósticas que ayuden a los veterinarios y a los criadores a disminuir su incidencia”.
• Bienestar animal para el bienestar humano – lucha frente a la rabia en la India. Una iniciativa en la que varios equipos veterinarios viajarán a diez puntos calientes de la India para esterilizar y vacunar 50.000 perros en sólo 30 días, culminando en el día mundial de la rabia el 28 de septiembre. Así comenzará una campaña de tres años de vacunación cuyo objetivo es vacunar un total de 2 millones de perros en ese país. 
• Iniciativa contra el abuso doméstico en animales de compañía. Entre otros aspectos, se mostró una guía que ofrece información sobre el abuso doméstico, de niños y de animales; se definieron los tipos de abuso y cómo reconocerlos y se hizo un repaso de los compromisos adquiridos por los veterinarios.

La galería BSAVA fue también un gran éxito de exposición para los delegados de todos los países. Los títulos más populares fueron los relacionados con la práctica felina y la neurología, así como los libros de bolsillo para auxiliares y para veterinarios. Así mismo, las empresas participantes han mostrado su satisfacción general por las oportunidades de negocio y relaciones que el congreso les ha brindado.

“Ciencia y formación”, objetivos fundamentales de la BSAVA

El presidente saliente de la BSAVA, Mark Johnston, se mostró muy satisfecho por la magnitud que está alcanzando el congreso con los años que, según sus propias palabras, “se ha convertido en el congreso de referencia para Europa y el mundo. El número de delegados va creciendo con los años, lo que es un logro notable en estos momentos de dificultad económica. Nuestros retos son continuar aumentando y apoyando a nuestros socios”. Por su parte, el nuevo presidente, Michael Day, aseguró que “la BSAVA ha contribuido enormemente durante los últimos años a mejorar la práctica veterinaria en el Reino Unido, y sus publicaciones y sus congresos han adquirido una reputación global. Todavía tenemos mucho que ofrecer al mundo”. Durante el congreso se han presentado una serie de novedades, entre las que destacan: El proyecto de digitalización, vital para la futura expansión de la asociación, como demuestra el lanzamiento de los primeros manuales como ebooks. El innovador ”Premio al mérito de los auxiliares veterinarios”, con un gran éxito de participación. Durante el último año, las prescripciones fraudulentas o la ética en la investigación práctica han sido algunas de las materias más consultadas. Pero la más demandada ha sido el control de perros y el “microchipado” obligatorio. Actualmente están en vías de desarrollo dos nuevos certificados: Urgencias y cuidados intensivos y oftalmología. Libro de bolsillo BSAVA para veterinarios: Rápida y precisa guía sobre los medicamentos más importantes, las pruebas y los protocolos que con más frecuencia se pueden encontrar en la práctica veterinaria. Libro de bolsillo BSAVA para auxiliares veterinarios. Igualmente se pretende disponer de información clara y útil  sobre las técnicas que son parte de la labor diaria de los auxiliares, desde la evaluación del dolor hasta la medición de la presión arterial. Michael Day y Mark_Johnston, presidente y presidente saliente.

SAVSNET, una herramienta con implicaciones para la salud pública

Uno de los puntos fuertes del congreso fue la presentación de la red de información epidemiológica SAVSNET (Small Animal Veterinary Surveillance Network), resultado de la unión entre la BSAVA y la Universidad de Liverpool. Tras tres años de proyecto piloto se lanzó en el ámbito nacional la nueva website (www.savsnet.co.uk) disponible para veterinarios y propietarios. En ella se recogerán datos de un amplio rango de enfermedades incluyendo infecciones gastrointestinales, enfermedades respiratorias y oncológicas e incluso problemas de comportamiento. La base de datos contiene más de 100.000 consultas, y se esperan alcanzar los 2.000 nuevos casos al día en los próximos tres años. El resultado es una valiosa información sobre enfermedades animales en cualquier parte del mundo, la mayoría sobre perros y gatos, aunque está abierta a cualquier otro tipo de posibilidades.

SAVSNET colaborará con laboratorios diagnósticos y veterinarios. Los datos obtenidos ayudarán a identificar factores de riesgo asociados con una determinada enfermedad (por ejemplo, la relación con el genotipo del animal, el lugar donde vive, la edad o cómo pueden cambiar los modelos de la enfermedad a lo largo del tiempo).

La gran ventaja de utilización de esta red es que tiene implicaciones para la salud no sólo de las mascotas, sino también de los propietarios y de toda la sociedad. Con SAVSNET se espera poder determinar las tendencias de una determinada enfermedad a lo largo del tiempo, así como las intervenciones apropiadas; identificar las poblaciones en riesgo y monitorizar los tratamientos y resultados; y finalmente, mejorar la concienciación pública sobre las enfermedades de los animales de compañía y su prevención.

Otras novedades

Durante la celebración del congreso, la WSAVA (World Small Animal Veterinary Association) anunció iniciativas globales para mejorar los estándares del manejo del dolor en los animales de compañía, que se implementarán en un programa regional CE basado en estas recomendaciones durante el segundo semestre de 2013. Además, presentó una herramienta de nutrición global, que incluye ayudas prácticas para el equipo veterinario y un amplio rango de materiales educativos para los propietarios.