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China acapara estos días la atención mundial en lo bueno y en lo malo. En lo positivo, por la celebración del Año Nuevo Chino, que hace que el país entre en el Año de la Rata. En lo negativo, con la aparición del Coronavirus 2019-nCoV, que se ha cobrado ya decenas de muertos en China y se perfila como una amenaza global. Además, China continúa padeciendo otra gran crisis de salud animal, la peste porcina africana (PPA), que se ha extendido ya a otras partes del mundo y está ocasionando unas importantes pérdidas en la producción porcina.

El Año Nuevo Chino supone un altísimo número de desplazamientos en el país, que multiplican la amenaza de contagio de enfermedades, tanto a los animales como a las personas. Por ello, la Organización Mundial de Salud Animal (OIE) ha lanzado una campaña para que los viajes no supongan una vía de expansión de las enfermedades, en particular la PPA.

La OIE recuerda que la PPA puede viajar de un país a otro a través de personas que transportan cerdos infectados, ropa o productos de cerdo contaminados, por lo que una comunicación eficaz sobre los riesgos constituye un elemento primordial de la respuesta mundial ante esta enfermedad. Independientemente de su situación, los países deben estar preparados y deben informar a las partes interesadas sobre las medidas de prevención necesarias, sobre todo en periodos de mayor movimiento de personas.

Campaña de sensibilización

En el marco de la campaña de sensibilización “La PPA mata a los cerdos”, la OIE ofrece nuevas herramientas de comunicación para sensibilizar a los viajeros y reforzar los mensajes difundidos: un vídeo para los viajeros, un anuncio y mensajes clave específicos. Además, también están disponibles otras herramientas de comunicación dirigidas a los viajeros relativas al riesgo de propagación de la PPA y de todo lo que se puede hacer para evitarla. Las herramientas incluyen un póster, un folleto, una animación corta y un vídeo de información general.

Tomando en consideración la complejidad de la enfermedad y la necesidad de una colaboración transdisciplinaria, la OIE ha trabajado de manera mancomunada con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) para comunicar los riesgos a los pasajeros. Se ha elaborado una guía de campaña para ayudar al personal aeroportuario a implementar la campaña de sensibilización de la OIE.

Atención ante el Año Nuevo Chino

Con motivo de las celebraciones del Año Nuevo Chiino, la OIE solicita a las autoridades de transporte que permanezcan atentas y, sobre todo, que las personas que viajen eviten transportar cerdos o llevar productos porcinos o, en caso de hacerlo, declararlos apropiadamente. Además de disfrutar del viaje, es posible proteger a los cerdos sanos y los medios locales de subsistencia frente a la PPA.

La PPA afecta a cerdos domésticos y silvestres, y desde 2018 ha causado consecuencias perjudiciales en diferentes niveles de la sociedad en más de 50 países del África subsahariana, Asia y Europa. Pese a que representa peligro para la salud humana, plantea una importante amenaza para la sanidad y el bienestar de los cerdos y, por lo tanto, para los sistemas de producción porcina.

Seis millones de animales perdidos

Teniendo en cuenta que los cerdos se han convertido en una fuente esencial de proteína animal en una población humana cada vez más numerosa, la PPA no sólo repercute en los medios de subsistencia de los pequeños y grandes productores de cerdos, sino que también amenaza la seguridad alimentaria mundial. Hasta la fecha se han registrado más de seis millones de pérdidas de animales en Asia y el Pacífico, la mayor región productora de cerdo del mundo.

Ya que todavía no existe ninguna vacuna o tratamiento eficaz contra la PPA, la prevención sigue siendo fundamental para frenar su propagación. Es importante que los actores clave en la transmisión de la enfermedad conozcan su función en el campo de la prevención, ya que la falta de cuidado constituye uno de los principales factores de transmisión.