Los veterinarios europeos no descansan en su pugna para impedir que el 13 de septiembre salga adelante en el Parlamento Europeo una moción para restringir el uso de antibióticos en el ámbito veterinario. Una de las organizaciones que más se está moviendo es EPRUMA, la la Plataforma Europea por el Uso Responsable de Medicamentos en Animales, que ha puesto en marcha una votación popular contra esta moción, abierta hasta el 6 de septiembre. Pero además, ha publicado un decálogo de diez "mitos" en torno al uso de los antibióticos para el cuidado de la salud animal en la Unión Europea, con razones que sirven para aclarar los principales malentendidos y desinformación que surgen en torno a este tema. Aquí están esos diez mitos:
El uso de antibióticos por kg de biomasa es menor en los animales de granja que en las personas, como se muestra en el último informe de la JIACRA de 2021 publicado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). El sector animal ha realizado enormes esfuerzos durante la última década, en la que se ha visto una reducción de las ventas de antibióticos veterinarios de más del 34 % (informe ESVAC 2020).
El uso de antibióticos como promotores del crecimiento en animales de granja está prohibido en la UE desde 2006. Estos todavía se utilizan en algunos países no pertenecientes a la UE para aumentar las tasas de crecimiento de los animales.
La gente puede creer que las bacterias resistentes a los antibióticos son transferidas de los animales a los humanos, pero en realidad tendría que ocurrir una secuencia compleja y rara de eventos para que se diera el caso, lo que hace que la transferencia de bacterias resistentes de animales a humanos sea algo poco común. Además, la transferencia de bacterias resistentes también puede ocurrir de humanos a animales.
El mecanismo de desarrollo de la resistencia a los antibióticos en las bacterias es el mismo en los seres humanos y en los animales. El uso indebido o excesivo de antibióticos en humanos y animales puede conducir al desarrollo de resistencia en bacterias, mientras que la transferencia de genes de resistencia a antibióticos entre especies puede ocurrir ocasionalmente y en ambas direcciones, como ya se indicó en el punto anterior.
Por lo tanto, prohibir el uso de ciertos antibióticos en animales tendrá poco efecto sobre la carga de resistencia a los antimicrobianos en los seres humanos. Esto es reconocido por muchos organismos científicos.y autoridades, que han declarado que alrededor del 75 % de la carga total de infecciones por bacterias resistentes a los antibióticos en los países de la UE y el EEE están asociadas con pacientes humanos y entornos sanitarios. Otros factores principales incluyen la falta de acceso a agua potable, saneamiento e higiene (WASH) tanto para humanos como para animales, el acceso deficiente a medicamentos, vacunas y diagnósticos asequibles y de buena calidad; la falta de conciencia e información; y falta de aplicación de la legislación ( WH0 ).
Prohibir ciertos antibióticos para su uso en animales puede tener un efecto contrario. La dependencia de unos pocos antibióticos para el tratamiento de infecciones en animales aumentará la presión selectiva sobre las bacterias y fomentará la selección de organismos resistentes a los antibióticos, lo que producirá el efecto contrario.
En la UE se establecen períodos de espera o retiro muy estrictos para cada antibiótico de uso veterinario, lo que da tiempo para que los medicamentos se eliminen del animal antes del sacrificio. Esto garantiza la seguridad alimentaria, ya que los productos alimenticios de origen animal no pueden contener residuos de antibióticos por encima de límites muy estrictos.
El principal impulsor del desarrollo de la resistencia es el nivel de uso / mal uso de antibióticos, que no está necesariamente relacionado con la escala o el sistema de la granja. Las bacterias resistentes se encuentran en granjas intensivas y orgánicas por igual, ya que los animales se enferman en algún momento en todos los sistemas de producción y, por lo tanto, son tratados con antibióticos veterinarios siempre que un veterinario lo considere necesario ( Reglamento (CE) n.o 889/2008 de la Comisión y del Consejo Reglamento (CE) no 834/2007 ).
El Reglamento 2019/6 indica que los antibióticos en animales se usan solo después del examen, diagnóstico y prescripción por parte de un veterinario. Los veterinarios están altamente capacitados para evaluar el estado de salud de los animales bajo su cuidado, diagnosticar y prescribir el tratamiento necesario de la misma manera que lo hacen los médicos para las personas. Además, conocen bien los mecanismos que conducen al desarrollo de resistencia a los antibióticos y los riesgos para los animales y las personas, al igual que los médicos para las personas.
Hacer cumplir la supervisión y la atención veterinarias mediante la realización de visitas veterinarias periódicas según lo previsto en el Reglamento (UE) 2016/429 puede tener un gran impacto en la promoción e implementación de las mejores prácticas, lo que conduce a una mejor salud de los animales y minimiza la necesidad de usar antibióticos.
Los animales, como los humanos, pueden enfermarse incluso cuando se mantienen en las mejores condiciones. Los animales se reconocen como seres sensibles (artículo 13 del TFUE) y deben ser tratados cuando los animales se enferman. El veterinario es quien evalúa la situación, diagnostica y prescribe el tratamiento adecuado a esos animales enfermos, incluidos antibióticos cuando sea necesario, como hacen los médicos con las personas. La aplicación de medidas preventivas de bioseguridad también es fundamental para garantizar la salud animal general de los animales. El Reglamento 2019/6 prohíbe el uso preventivo (profiláctico) de antibióticos en grupos de animales. El tratamiento preventivo con antibióticos en animales solo está permitido para animales individuales y, en casos excepcionales, para un número reducido de animales, cuando el riesgo de infección es muy alto y es probable que las consecuencias sean graves.
El uso de antibióticos en animales solo está permitido con prescripción veterinaria y el uso de medicamentos veterinarios "para compensar la mala higiene, la cría inadecuada de animales o la falta de cuidados o para compensar la mala gestión de la explotación" está expresamente prohibido según el Reglamento 2019/6.
Mito 9: El tratamiento de los animales en grupo no es necesario en las prácticas agrícolas en la UE
El tratamiento de grupos de animales a través de su agua potable / alimento puede ser el método de tratamiento más seguro y eficaz. El Reglamento 2019/4 sobre piensos medicamentosos introduce reglas estrictas para el uso de medicación oral, a través del pienso o del agua. Controlar a los animales individuales e inyectarlos puede ser muy estresante para el animal, especialmente si se necesita un curso de tratamiento que implique una dosis diaria. Por lo tanto, esto hace que el tratamiento individual sea estresante y poco práctico. Corresponde al veterinario decidir la forma óptima de administrar la medicación, que permanece bajo control y prescripción veterinaria.
El objetivo debería ser la reducción de la resistencia a los antibióticos y no el uso cero de antibióticos en animales o personas. Los antibióticos deben estar disponibles cuando se necesiten y usarse de manera prudente y responsable tanto en animales como en humanos, tras el diagnóstico y la prescripción de un veterinario (en animales) o un médico (en humanos), que necesitan estas herramientas para controlar las infecciones y detener la propagación de enfermedades.