---

Una nueva investigación realizada por The Kennel Club ha arrojado luz sobre un problema alarmante en Reino Unido: la mayoría de los propietarios de perros no puede reconocer las señales de estrés en sus mascotas. El estudio, que contó con la participación de más de 2.400 dueños de perros en todo el país, reveló datos sorprendentes.

A pesar de que el 72 % de los encuestados afirmó que podía determinar con precisión si su perro estaba feliz o asustado, el 88 % no sabía que el bostezo puede ser un signo temprano de ansiedad o miedo. Además, el lamerse los labios (82 %) y la mirada fija o los ojos muy abiertos (65%) también mostraron bajos niveles de reconocimiento como señales de estrés en sus perros.

El desconocimiento se extendió a otras señales comunes de estrés, como el endurecimiento del cuerpo (47 %) o meter la cola entre las patas (45 %). Más sorprendentemente aún, el 10 % de los encuestados no pudo reconocer ninguna señal de estrés en sus mascotas.

Estos hallazgos han sido descritos como "alarmantes" por The Kennel Club, que ahora está instando a una acción inmediata para mejorar la comprensión pública sobre el bienestar de los perros. Además, como informa Vettimes, ha emitido sus propias pautas sobre las señales de lenguaje corporal que los dueños deben observar en sus caninos.

"Al no comprender estas señales de estrés, no solo ponemos en peligro nuestra propia seguridad, sino también la de nuestros queridos perros, que dependen de nuestra comprensión de cómo se expresan. Se necesita una mayor conciencia del comportamiento de nuestras mascotas para garantizar que todos estén seguros", apunta preocupado Bill Lambert, de The Kennel Club.

Carolyn Menteith, presidenta de la UK Dog Behaviour and Training Charter, señaló la importancia de reconocer las señales tempranas de estrés en los perros: "Es un paso corto desde las señales tempranas de estrés hasta un comportamiento más agresivo, y lamentablemente, a menudo, los dueños solo reconocen el problema cuando es demasiado tarde. Para la seguridad de todos, es esencial observar estas señales tempranas".

Estos nuevos hallazgos se suman a los llamados de veterinarios, grupos de bienestar animal y académicos para mejorar la educación pública sobre la interacción segura con perros. En medio de la creciente conciencia sobre este problema, se espera que las conversaciones sobre la revisión de la legislación de tenencia responsable de perros en el Reino Unido continúen, con un enfoque en la prevención de incidentes y la promoción del bienestar canino.