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La organización benéfica de Reino Unido Dogs Trust ha completado recientemente una encuesta que refleja cómo la mejor comprensión del lenguaje corporal de los perros podría enseñará a sus tutores señales de advertencia tempranas de posibles mordeduras para reducir el número de incidentes. Todo esto enmarcado en una acción informativa del Gobierno local, que ha visto un aumento en las lesiones relacionadas con perros.

En este sentido, en Reino Unido están prohibidas razas como el American Bully, una variante estadounidense del Pitbull. Los veterinarios han recordado en múltiples ocasiones a los propietarios de perros que aunque la raza no se encuentra en el listado oficial de razas potencialmente peligrosas (PPP) de la ley, sus características y origen justifican su inclusión en este registro.

El American Bully es una raza estadounidense relativamente joven, creada en 1980. Sin embargo, no fue reconocida oficialmente hasta una década después. Este perro es el resultado de la mezcla entre el American Pit Bull Terrier, el American Staffordshire Terrier y el Staffordshire Bull Terrier, tres razas que sí están catalogadas como PPP según la legislación vigente.

Los centros de reubicación de Dogs Trust están viendo un aumento en la entrega de mascotas, con una cuarta parte de esos casos relacionados con comportamientos no deseados. Su encuesta reveló que el 76 % de los tutores no reconocían las señales de advertencia tempranas de que un perro podría morderlos. La encuesta encontró que el 71 % creía erróneamente que era más probable que los mordiera un perro que no conocían que su propia mascota. Sin embargo, la mayoría de las mordeduras a niños menores de 14 años provienen de perros conocidos.

Señales tempranas

Ante estos números, los propietarios deben estar atentos a las señales tempranas de angustia de sus perros, como las orejas hacia atrás, el cuerpo tenso o la cola escondida. Además, también se puede estar pasando por alto otras señales de advertencia de que un perro se siente incómodo o preocupado.

En un ejemplo concreto, la encuesta destacó la creencia común errónea de que cuando un perro se da vuelta, siempre significa que quiere una caricia en el vientre. Esto también puede significar que se siente incómodo y necesita espacio. El 76 % de los encuestados no identificó esto como una señal de advertencia.

Otras señales comunes de comportamiento que fueron mal interpretadas incluyen perros lamiéndose los labios con las orejas hacia atrás (59 %) y perros lamiéndose los labios y girando la cabeza hacia otro lado (53 %). Aproximadamente un tercio de los encuestados pensaba que cuando un perro movía la cola siempre significaba que estaba feliz, cuando en realidad puede comunicar muchas emociones diferentes.

El American Bully, raza prohibida

Reino Unido ha implementado una prohibición sobre la posesión de perros de la raza American Bully como respuesta al preocupante aumento de ataques mortales por parte de perros de esta raza.

La ley que prohíbe la tenencia de American Bully ha entrado oficialmente en vigor en Inglaterra y Gales. Los actuales propietarios de estos perros han tenido un periodo de tiempo para registrar a sus animales. Hasta la fecha se han registrado alrededor de 30.000 American Bully, aunque se estima que la cifra real puede ser mucho mayor.

Los propietarios que no hayan cumplido con la disposición de registro están obligados a someter a sus animales a la supresión en colaboración con un veterinario. Además, se exige a los dueños actuales castrar a sus perros y permitirles estar en público solamente con correa y bozal. La raza ahora forma parte de la lista de perros prohibidos por la Dangerous Dogs Act.