La Navidad es una época que evoca unión y tradiciones compartidas, pero para muchas personas también puede ser el momento del año en que se acentúa el sentimiento de soledad. En España, un 20 % de la población sufre soledad no deseada y un 49,3 % ha experimentado este sentimiento en algún momento, según el Barómetro de la Soledad No Deseada en España 2024, de la Fundación Once.
La Fundación Affinity recuerda que los perros son una valiosa fuente de apoyo social para las personas, no solo por su disponibilidad constante, cercanía emocional y posibilidad de contacto físico, sino también porque actúan como catalizadores que facilitan la interacción con los demás. Su presencia puede ayudar a las personas a conectar con otros, fomentando el bienestar emocional y creando oportunidades para establecer nuevas relaciones.
“La necesidad de contacto humano y apoyo emocional se vuelve especialmente importante en las fechas navideñas. En este contexto, los perros pueden convertirse en un puente hacia la interacción social, fomentando conexiones con otras personas. De esto pueden beneficiarse no solo quienes conviven con un animal, sino con quienes se establece el contacto, por ejemplo, durante los paseos o en actividades de ocio en las que el animal está presente, ya que ayudan a que las personas se sientan más relajadas para interactuar entre sí”, explica Laura Rodríguez, responsable de comunicación de la Fundación Affinity.
“Un perro o un gato proporciona una fuente única de apoyo social, particularmente en situaciones donde otras formas de conexión social son limitadas o poco accesibles. Según han demostrado diversos estudios científicos, su capacidad para facilitar los vínculos afectivos entre las personas refuerza su rol como fuentes de apoyo emocional”, afirma el veterinario Jaume Fatjó, director de la Cátedra Fundación Affinity “Animales y Salud” de la Universidad Autónoma de Barcelona.
De este modo, los perros no ofrecen solamente compañía a quien convive con ellos, sino que también facilitan la creación de espacios compartidos y experiencias con otras personas que pueden transformar la Navidad en una oportunidad para sentirse más cerca de los demás. De hecho, muchos no imaginan pasar estas fechas sin sus animales. “Nunca me he sentido sola porque casi siempre he tenido un perro o un gato. Su compañía me ha ayudado a sobrellevar experiencias negativas y a salir adelante. Esta Navidad estaré rodeada de familia, amigos y, por supuesto, de mis animales”, comparte Elena Blanco, que convive con un perro y un gato.
Jesús Abió, un jubilado de 70 años que vive con su perra Nina, asegura que “no me siento solo a pesar de que paso varias horas al día con la única compañía de mi perra Nina, que me obliga a salir a pasear con frecuencia y en esos paseos junto a ella, me doy cuenta de que la interacción social con otras personas es mayor que cuando voy solo. Nina es fuente de conversaciones, de saludos y sonrisas”, afirma.
En este contexto, la Fundación Affinity ha lanzado una iniciativa en redes sociales en colaboración con el portal Viaja Con Tu Mascota para facilitar esa conexión entre personas y las anima a que puedan conocerse y quedar con los animales como fuente de conexión entre ellas. “Se trata de promover y demostrar que el vínculo con nuestros animales y el amor por ellos pueden unir a personas que en estas fechas quieran una mayor interacción social” afirman desde la Fundación.