Un grupo de investigadores realizó un estudio* con un doble objetivo. Por un lado evaluar la prevalencia de la infección por Leishmania infantum en una población felina de la isla de Ibiza mediante métodos serológicos y moleculares y, por otro, identificar los factores de riesgo asociados. Los sujetos de estudio fueron 105 gatos que vivían en el exterior. Se analizó el suero en busca de anticuerpos IgG contra L. infantum, Toxoplasma gondii y virus de immunodeficiencia felina (FIV) y también para la detección del antígeno p27 del virus de la leucemia felina (FeLV) mediante ELISA. También se realizó una PCR en tiempo real para detectar ADN de L. infantum en la sangre.
Las tasas de seroprevalencia de L. infantum y T. gondii fueron de 13,2% y 55,2% respectivamente. La prevalencia por PCR para L. infantum fue de 8,7%. La tasa total de infección de L. infantum obtenida por los resultados positivos a ELISA y/o PCR fue de 15,4%.
Los resultados de la serología y de la PCR estaban asociados positivamente y se encontró una concordancia moderada (kappa = 0,489) entre el diagnóstico de Leishmania por ELISA y PCR. No se encontró ninguna asociación estadística entre los resultados positivos de este parásito a PCR y género, estatus clínico o seropositividad de T. gondii. Seis de los 105 gatos (5,7%) mostraron signos clínicos compatibles con leishmaniosis cutánea y la serología y/o PCR determinaron que cuatro de esos seis gatos (66,7%) estaban infectados por Leishmania. La seropositividad a Leishmania estaba asociada a signos clínicos de leishmaniosis cutánea felina (p = 0,029). La prevalencia del antígeno FeLV p27 fue de 16,2% (17/105) y del anticuerpo FIV fue de 20,9% (22/105) y se encontró coinfección en el 9,5% (10/105) de los gatos. Los resultados positivos a ELISA y PCR estaban asociados estadísticamente con la infección por FeLV y con la coinfección de ambos retrovirus pero no con un estatus FIV positivo. La elevada seroprevalencia y tasas moleculares de infección por Leishmania indican que los gatos están infectados por este parásito con bastante frecuencia y la asociación con FeLV sugiere que este retrovirus desempeña algún papel en la infección por Leishmania en áreas endémicas.
*Sherry K, Miró G, Trotta M, Miranda C, Montoya A, Espinosa C, Ribas F, Furlanello T, Solano-Gallego L. A Serological and Molecular Study of Leishmania infantum Infection in Cats from the Island of Ibiza (Spain). Vector Borne Zoonotic Dis. 2010 Aug 30.