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Giardia lamblia, un pequeño parásito que vive en el medio ambiente, representa un desafío para la salud gastrointestinal de diversos huéspedes, incluyendo perros, gatos e incluso humanos. Este parásito puede causar diarrea, molestias abdominales, flatulencias, vómitos y náuseas, y son más propensos a contraerla los perros y gatos más jóvenes.

El tratamiento de la giardiosis puede ser complicado. Según señala el Dr. Brian Herrin, profesor asistente en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Kansas, en una entrevista para DVM360: "Estos organismos protozoarios pueden reproducirse asexualmente. Si matas al 98 % de ellos y dejas 2 o 3 allí, simplemente se reproducen y se convierten en más, por eso es muy fácil tener infecciones continuas".

Para eliminar por completo a estos parásitos en los animales, se ha adoptado un enfoque que combina tratamientos tradicionales y holísticos, los cuales respaldan la salud intestinal e inmunológica.

Tratamientos tradicionales

Los tratamientos tradicionales históricamente se basan en el uso del antibiótico metronidazol. Sin embargo, actualmente los veterinarios prefieren combinar este medicamento con fenbendazol, un antiparasitario de la clase de los benzimidazoles. Según el Dr. Herrin, aunque el metronidazol alivia los síntomas clínicos y elimina las bacterias intestinales, no se conoce su mecanismo de acción exacto contra la Giardia lamblia. Por otro lado, el fenbendazol sí tiene un efecto comprobado contra este parásito. Por lo tanto, es recomendable utilizar fenbendazol como primera opción y luego complementarlo con metronidazol, en lugar de confiar únicamente en este último.

El tratamiento con estos medicamentos presenta desafíos que incluyen el coste, la dosificación adecuada según la especie y tamaño de la mascota, y la adherencia al tratamiento. El Dr. Patrick Mahaney, presidente y director médico de California Pet Acupuncture and Wellness Inc en Los Ángeles, mencionó en una entrevista para DVM360 que el sabor desagradable del metronidazol dificulta su administración a los pacientes. Además, se requiere la cooperación tanto del paciente como del propietario, así como asegurarse de que la dosis sea segura.

Tratamientos holísticos

Por otro lado, los tratamientos holísticos también desempeñan un papel importante en el abordaje de este parásito. Según el Dr. Mahaney, se recomienda una dieta alta en fibra para promover los movimientos intestinales y apoyar al tracto digestivo. Además, los probióticos y prebióticos también son beneficiosos para la salud intestinal. Los perros necesitan tener un microbioma saludable para fortalecer su tracto digestivo y resistir mejor durante este proceso.

Enfoque integrador

Tanto el Dr. Herrin como el Dr. Mahaney enfatizan que no se deben usar exclusivamente métodos holísticos para tratar esta parasitosis, sino que un enfoque integrador es más efectivo. La combinación de tratamientos tradicionales y holísticos permite abordar los diferentes aspectos de la parasitosis. Por ejemplo, mientras las dietas altas en fibra ayudan a mantener las heces firmes, los probióticos reducen los efectos negativos de los antibióticos en la flora intestinal y otros suplementos y nutrientes alivian el tracto digestivo, permitiendo que el sistema inmunológico se concentre en combatir futuras infecciones.

El enfoque integrador que combina tratamientos tradicionales y holísticos se presenta como una estrategia efectiva para combatir la giardiosis y mejorar la salud gastrointestinal de los animales afectados.

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Integrative approach to treating Giardia lamblia infections. DVM360.