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Una investigación reciente publicada en la revista Frontiers in Veterinary Science ha evaluado la eficacia de tres programas antiparasitarios en perros infectados de manera natural con endo y ectoparásitos en comunidades aborígenes y de las Islas del Estrecho de Torres, en el norte de Australia. Esta zona, caracterizada por su clima tropical, favorece la propagación de parásitos como Ancylostoma caninum (anquilostomas), así como pulgas y garrapatas, que representan riesgos tanto para la salud de los perros como para los humanos por su potencial zoonótico.

El estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Melbourne, incluyó un ensayo de campo en tres islas del Estrecho de Torres. Los perros fueron distribuidos en tres grupos, a cada uno de los cuales se le administraron tratamientos distintos:

• Grupo A: Tratamiento oral con oxibendazol/prazicuantel (Paragard^®) y afoxolaner (Nexgard^®).
• Grupo B: Aplicación tópica de moxidectina/imidacloprid (Advocate^®) y collares de imidacloprid/flumetrina (Seresto^®).
• Grupo C: Uso de ivermectina oral (Bomectin^®) fuera de etiqueta.

Se tomaron muestras fecales de los perros para detectar la presencia de parásitos intestinales mediante flotación fecal y PCR en tiempo real. Además, se evaluó la infestación de ectoparásitos, como pulgas y garrapatas, en varios puntos temporales: antes del tratamiento, entre 7 y 11 días después de la administración, y a los seis meses.

Eficacia frente a endoparásitos

El análisis de los resultados mostró diferencias notables en la efectividad de los tratamientos. El tratamiento con ivermectina (Grupo C) destacó por su alta eficacia contra Ancylostoma caninum, con un 89,7 % de los perros curados a los 7-11 días después del tratamiento. Además, más del 95 % de los perros tratados con ivermectina lograron una reducción superior al 90 % en la cantidad de huevos de anquilostomas presentes en sus heces.

Por otro lado, el tratamiento con moxidectina (Grupo B) mostró una eficacia intermedia, con una tasa de curación del 56,4 % y una reducción del 79,4 % en la cantidad de huevos de anquilostomas. En contraste, el tratamiento con oxibendazol (Grupo A) fue el menos efectivo, con solo un 9 % de curación y una reducción del 29,2 % en los huevos de parásitos.

Resultados frente a ectoparásitos

En cuanto a los ectoparásitos, los tratamientos con afoxolaner y los collares de imidacloprid/flumetrina (Grupos A y B, respectivamente) demostraron ser muy eficaces. El afoxolaner eliminó la infestación en el 69,9 % de los perros a los 7-11 días, mientras que los collares lograron una tasa de curación del 80 %. Estos resultados subrayan la efectividad de ambos productos en el control de pulgas y garrapatas en áreas con alta exposición a estos parásitos.

Sin embargo, la ivermectina (Grupo C) no demostró efectividad contra ectoparásitos, con una tasa de curación del 0 %, lo que indica que no es adecuada para controlar pulgas y garrapatas.

Importancia para las comunidades remotas

El ensayo destaca la importancia de elegir tratamientos antiparasitarios adecuados, especialmente en zonas donde el acceso a servicios veterinarios es limitado. La ivermectina, aunque muy eficaz contra los parásitos intestinales, no es adecuada para el control de pulgas y garrapatas, por lo que se recomienda el uso de productos como afoxolaner o collares antipulgas para este fin.

Además, la investigación resalta la importancia de aplicar programas regulares de desparasitación en perros de comunidades remotas, ya que estos animales pueden actuar como reservorios de enfermedades zoonóticas que representan riesgos para la salud humana, como la anquilostomosis y otras infecciones transmitidas por pulgas y garrapatas.

Conclusiones

Este estudio proporciona una base sólida para el desarrollo de programas antiparasitarios en perros que vivan en áreas remotas, donde la disponibilidad de tratamientos veterinarios es limitada. Los resultados sugieren que la ivermectina y la moxidectina son eficaces para el control de Ancylostoma caninum, mientras que el afoxolaner y los collares de imidacloprid/flumetrina son opciones adecuadas para el manejo de pulgas y garrapatas.

Con estos hallazgos, las comunidades locales pueden adoptar tratamientos más efectivos para mejorar la salud animal y reducir los riesgos zoonóticos, protegiendo tanto a los perros como a las personas en entornos tropicales vulnerables.