Qué deben conocer los veterinarios sobre la elasticidad de la demanda para establecer una estrategia de precios

La elasticidad es un concepto que se utiliza para saber cuánto varía la demanda o la oferta de un producto cuando cambian los precios o la renta.

Alberto M. Berga Monge
Dr. Veterinario. Director AMB Consultans
a.berga.amb@gmail.com

Ya en 2014, Johnson y Killenny desde las páginas de JAVMA recalcaban lo que los veterinarios debían de conocer sobre la elasticidad de la demanda, a fin de estar en condiciones de establecer una estrategia de precios y pronóstico de la demanda.

La elasticidad es la sensibilidad de variación que representa una variable a los cambios experimentados por otra. Se utiliza para saber cuánto varía la demanda o la oferta de un producto cuando cambian los precios o la renta. En una primera aproximación podemos distinguir estas elasticidades:

Demanda-precio, en la que se observan los cambios en la demanda ante las variaciones de precio del bien.
Demanda-renta, que muestra las variaciones de la demanda ante los cambios en la renta, para lo cual tendremos en cuenta el tipo de bienes o servicios.
Demanda-oferta, que analiza la sensibilidad que experimenta la oferta al variar el precio.
Demanda-cruzada, las variaciones de la demanda ante los cambios de otros productos o servicios complementarios o sustitutivos.

Aquí vamos a referirnos, por su mayor interés para nuestro objetivo, a las dos primeras. En lo referido a la elasticidad demanda-precio, se analiza la variación de la oferta con relación a la variación de los precios.

Si tomamos los datos para el sector veterinario encontraríamos la situación que refleja la siguiente tabla:

Tabla 1. Elasticidad demanda-precios de las actividades veterinarias (INE)

	Variación 2023 vs. 2022 (%)
Variación demanda (medida por la cifra de negocios)	2,60
Variación precios (diciembre de cada año)	3,20
Variación renta disponible por unidad de consumo	5,08
Elasticidad demanda-precios	0,86
Elasticidad demanda-renta	0,44

La interpretación de lo referido a la elasticidad demanda-precios:

si es mayor de 1 se dice que es elástica (la demanda cambia mucho ante la modificación de los precios).
si es menor de 1 se dice que es inelástica (la demanda es menos sensible ante el cambio de los precios).
si es 0 o próxima a él, los cambios en la cantidad no tienen que ver con la demanda
si es 1 existe un equilibrio y proporcionalidad en la demanda.

Dado el resultado de la tabla anterior, estaríamos en una situación inelástica, con lo que existiría un margen para subir los precios.

La interpretación en el caso de la elasticidad de la demanda-renta nos aproxima al cambio de la demanda en función de los ingresos (renta disponible). Su interpretación nos permite señalar distintos tipos de productos y/o servicios:

si es mayor de 0 es un bien normal, la demanda aumenta si se incrementa la renta.
si es menor de 0 es un bien o servicio inferior y disminuye su demanda al disminuir la renta.
si es mayor de 1 se trata de un bien de lujo, se incrementa su consumo mucho más al hacerlo la renta.
si es igual a 0, la demanda no se ve afectada.

Con los datos de los informes de AMVAC vamos a referirnos a las clínicas de pequeños animales, así elaboramos las siguientes tablas:

Tabla 2. Elasticidad de la demanda en clínicas de pequeños animales

	% 2023/2022	% 2022/2021
Facturación anual	8,30	6,20
Importe medio por transacción	6,50	4,30
Elasticidad de la demanda precios	1,44	1,27
Elasticidad de la demanda renta	1,43	-

Se considera el valor de la renta indicado en la tabla anterior.

Tabla 3. Elasticidad de la demanda en función de la dimensión de la clínica

	Pequeñas	Medianas	Grandes	Muy grandes
Facturación anual	6,10	7,30	7,4	10,6
Importe medio por transacción	4,60	4,5	6,8	9,20
Elasticidad de la demanda precios	1,32	1,12	1,08	1,15
Elasticidad de la demanda renta	1,05	1,25	1,27	1,82

A partir de EMVS.

Así las cosas, la tabla 1, referida al conjunto de actividades veterinarias y con los datos del INE, denota la inelasticidad de la elasticidad demanda-precios, es decir, es poco sensible a los cambios de precios. Desde el punto de vista de la elasticidad renta se puede considerar un servicio normal.

En el caso de las clínicas veterinarias del estudio de AMVAC y EMVS se observa una elasticidad cambiante ante la modificación de los precios que ha crecido con relación a 2022, y desde el punto de vista de la renta la demanda se ve incrementada con el incremento de aquella. Son las clínicas grandes las que son menos sensibles a los cambios de precios.