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Investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) de Valencia han puesto en marcha la tercera edición del proyecto Parapez, para la evaluación de la transmisión de parasitismo de especies de peces cultivados y salvajes.

La obtención de imágenes subacuáticas nocturnas en mar abierto permitirá completar el estudio de la fauna salvaje que rodea a las granjas acuícolas en aguas de Canarias y de la Comunidad Valenciana participantes en el estudio.

El proyecto Parapez renueva por tercer año consecutivo la colaboración de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa pleamar, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP). 

La técnica del fototrampeo

Según destaca el profesor de la CEU UCH Jordi López Ramon, investigador del Grupo SAIGAS al frente del proyecto Parapez, “la técnica del fototrampeo para la captación de imágenes subacuáticas nos permite la identificación de las especies salvajes predominantes en las aguas canarias y valencianas donde están ubicadas las granjas acuícolas en mar abierto que colaboran en este estudio".

"En la segunda edición del proyecto recogimos ya más de 11.000 imágenes en las horas de luz. Ahora, gracias a la incorporación de nuevas cámaras que permitan la captación de imágenes nocturnas, podemos ampliar el fototrampeo a las 24 horas del día, lo que completará aún más esta fase de identificación de especies salvajes. Entre ellas, hemos detectado grandes depredadores como el delfín mular (Tursiops truncatus) o el atún rojo (Thunnus thynnus), junto a otras especies de aguas profundas”.  

Especies de peces y de parásitos

 Esta identificación de especies de peces salvajes permite detectar aquellas que tienen más probabilidades de compartir parásitos con los peces cultivados en las mismas aguas, como la dorada, la lubina o la corvina, en granjas en mar abierto. Según explica el profesor López Ramon, “la gran mayoría de estos parásitos no resultan patógenos para los peces y, además, el número de los que pueden llegar a transmitirse al ser humano es muy reducido. Pero su estudio es importante para identificar qué tipo de parásitos comparten las especies de acuicultura y las salvajes. De este modo podemos contribuir con nuestros datos a mejorar la sanidad de los peces cultivados, al tiempo que a preservar la biodiversidad marina en las aguas objeto de estudio”.  

El proyecto Parapez se lleva a cabo en instalaciones acuícolas en mar abierto de las provincias de Castellón y Alicante, en la Comunidad Valenciana, y de Lanzarote, Gran Canaria, Tenerife y La Palma, en Canarias. “Determinar qué especies de parásitos son las más frecuentes dentro y fuera de las granjas acuícolas, qué relación de transmisión parasitaria existe entre especies de peces y cuáles son los efectos que producen en los animales parasitados son datos de gran utilidad para los veterinarios a cargo de estas instalaciones. Su labor es clave, tanto en el cuidado de las especies cultivadas, para garantizar la seguridad alimentaria, como en la protección de las especies salvajes del entorno, para contribuir a preservarlas”, explica el profesor de la CEU UCH al frente del proyecto Parapez.  

Con los resultados obtenidos hasta el momento en las ediciones anteriores, se evidencia que las granjas marinas son agentes que ayudan a preservar la biodiversidad marina del entorno, ya que no se han encontrado evidencias de la transmisión de parásitos entre las especies salvajes y las cultivadas. 

Equipo investigador

El equipo multidisciplinar de investigadores del grupo SAIGAS (Servicio de Análisis, Investigación y Gestión de Animales Silvestres) de la Universidad CEU Cardenal Herrera que participan en el proyecto Parapez-3 son los doctores Jordi López, como director del proyecto, Patricia González González, como coordinadora, Naima María Marco Hirs, Candela Doménech Zapata, Víctor Manuel Lizana, Jordi Aguiló, Juan Manuel Lomillos, Jesús Cardells, Marta Muñoz Vaquero y la doctoranda Samantha Moratal. 

La Agrupación de Defensa Sanitaria de la Acuicultura de la Comunitat Valenciana (ADS ACUIVAL) y la de Canarias (ADS ACCAN) son entidades asociadas al proyecto Parapez de la CEU UCH, que cuenta además con la colaboración de la Asociación Empresarial de Acuicultura de España (APROMAR) para su difusión.