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Esta información aparece publicada en el número 3 de la revista Avium (septiembre/octubre de 2022), que se puede leer íntegramente aquí.

Marta Yerpes Ron
PhD; MSc; DVM Vaccination Services Specialist Ceva Salud Animal SA España

Las plantas de incubación son frecuentemente las responsables del transporte del huevo incubable y de los pollitos a las granjas. Las buenas prácticas en estos puntos de la cadena de producción son imprescindibles para lograr unos resultados exitosos en el futuro. Ambos procesos son indispensables y si no se realizan bajo condiciones óptimas pueden generar pérdidas de potencial productivo y económico. En ambos casos las consecuencias negativas de un transporte inadecuado pueden ser imperceptibles a simple vista, y, si sumamos la escasa bibliografía al respecto, hacen que estos procesos puedan pasar de forma desapercibida.

En este caso, tanto para el transporte de huevo incubable como de pollitos de un día, existen recomendaciones por parte de diferentes fuentes para las condiciones ambientales. No obstante, todas ellas suelen diferir en los valores descritos.

Transporte de huevos incubables

Para el transporte de huevo incubable se indica como punto clave la variable temperatura ambiental, ya que es la que puede alterar de forma significativa el estadio o fase embrionaria, provocando una alta heterogeneidad en el desarrollo embrionario y un impacto negativo. En este caso, si tenemos en cuenta las recomendaciones, el rango de actuación o de trabajo puede ser muy amplio 15-24 °C.

Otro punto destacado durante el transporte es el manejo por parte del chófer, tanto en la manipulación de los carros, como durante la conducción.

Manejos bruscos pueden provocar fisuras y microfisuras inapreciables en la superficie de la cáscara de huevo, induciendo importantes pérdidas por causas como un aumento de la contaminación y de la pérdida de humedad, que, en definitiva, se traducen en una disminución del porcentaje de nacimiento y de la calidad del pollito.

Transporte de pollitos de un día

En relación con el transporte de pollitos de un día de vida, tal y como hemos indicado, hay pocos estudios acerca de este tema, y, menos aún, en el caso concreto del bienestar de los pollitos durante el transporte. Sin embargo, existen evidencias que demuestran que el transporte es una fase crítica para el bienestar de los animales debido a la gran variedad de facto-res potencialmente estresantes que actúan sobre estos. Entre dichos factores destacan los cambios de temperatura, las aceleraciones, las vibraciones, el ruido, y la falta de espacio, entre otros. Se ha demostrado que el transporte de los pollitos desde la planta de incubación hasta la granja tiene un efecto importante en el posterior desempeño de los pollos. A pesar de los esfuerzos para mejorar este proceso, los pollitos siguen transportándose durante largos periodos de tiempo bajo condiciones ambientales subóptimas.

Por ejemplo, Nazareno y col. (2015, 2016) detectaron una considerable variabilidad de la temperatura y la humedad relativa dentro de la zona de carga de los camiones y ambos parámetros se encontraban a menudo fuera de los rangos recomendados. Dichos rangos varían según los autores, algunos sugirieren un rango de temperatura ambiental de trabajo de 24-26 °C, mientras que otros recomiendan temperaturas entre 22-31 °C y una humedad relativa del 50 %. Nazareno y col. (2016) detectaron en sus estudios que la temperatura media dentro de la zona de carga era de 28 °C y la humedad relativa de 40,5 %. Por tanto, tal y como se puede observar, no existe un consenso que indique exactamente cuáles son los rangos de trabajo adecuados para las variables ambientales.

Además de las variables ambientales, existen otros factores involucrados en el transporte que parecen tener múltiples efectos sobre los pollitos. Uno de es-tos factores es la distancia hasta la granja o duración del trayecto. Según Bergoug y col. (2013), los transportes tanto de 4 como de 10 horas reducen el peso de los pollitos en comparación con aquellos que no son transportados. Valros y col. (2008) intentaron examinar una serie de indicadores de bienestar en transportes largos (14 horas) frente a cortos (4 horas). Sus resultados no fueron consistentes, pero permitieron describir cambios en el comportamiento de las pollitas una vez en la granja que dependían de la duración del transporte. Concretamente, las pollitas que habían sido transportadas durante periodos largos de tiempo utilizaron antes las per-chas y tardaron más en comer que las pollitas que habían sido transportadas durante periodos cortos, lo que puede sugerir que las primeras estaban más estresadas o tenían más miedo que las segundas. En resumen, muchos aspectos del transporte han sido poco estudiados, incluyendo cuáles son los parámetros ambientales adecuados tanto para el transporte del huevo incubable como de pollitos de un día de vida, así como el efecto de dichos parámetros sobre el bienestar de los pollitos.

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