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Un estudio reciente ha demostrado cómo la combinación de nanopartículas de magnetita (Fe₃O₄) y quercetina puede mejorar significativamente la salud y el rendimiento de pollos de engorde al enfrentar infecciones de Clostridium perfringens, causante de enteritis necrótica. Este tipo de infecciones, comunes en la avicultura, no solo reducen el crecimiento y aumentan la mortalidad de las aves, sino que también pueden afectar la rentabilidad del sector avícola.

Metodología y diseño del estudio

Para la investigación, se evaluaron 200 pollos de la raza Ross 308 divididos en cuatro grupos: un grupo de control con dieta basal, otro con magnetita, otro con quercetina, y uno final con una combinación de quercetina y Fe₃O₄. A todos se les administró una dosis de Clostridium perfringens en el periodo de crecimiento. Las dietas fueron formuladas sin antibióticos, siguiendo la tendencia actual de evitar su uso y prevenir la resistencia bacteriana.

Resultados clave

1. Reducción de la infección

Las aves alimentadas con la combinación de quercetina y Fe₃O₄ mostraron una menor colonización intestinal de C. perfringens, lo que se reflejó en una reducción significativa de los genes de virulencia de la bacteria.

2. Mejora en el rendimiento

Los pollos de este grupo también experimentaron un aumento en la ganancia de peso y una mejor conversión alimenticia en comparación con los otros grupos. Esta mejora se tradujo en un índice de mortalidad reducido al 4 %, frente al 38 % del grupo de control.

3. Respuesta inmunitaria y antioxidante

La suplementación con quercetina y Fe₃O₄ potenció la expresión de genes relacionados con la defensa antimicrobiana (β-defensinas) y redujo la inflamación intestinal al disminuir la expresión de marcadores inflamatorios como el TNF-α. Además, las aves presentaron mayores niveles de enzimas antioxidantes, mejorando así su capacidad para combatir el estrés oxidativo inducido por la infección.

4. Mejora en la salud intestinal

A nivel histológico, las aves suplementadas con la combinación de quercetina y Fe₃O₄ mostraron una arquitectura intestinal preservada, con menor inflamación y daño en las mucosas. La microbiota intestinal también se benefició, con mayores poblaciones de Lactobacillus y Bifidobacterium, y una reducción en bacterias perjudiciales.

Conclusión

La inclusión de una mezcla de quercetina y Fe₃O₄ en las dietas avícolas no solo mejora el rendimiento y la salud de los pollos, sino que también ofrece una alternativa natural y efectiva frente a los antibióticos en el control de infecciones por C. perfringens. Estos resultados apuntan hacia el potencial de las nanopartículas en la nutrición avícola para fortalecer la inmunidad y reducir la dependencia de tratamientos antibióticos.

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Ismail Tamer , Elshater Nahla , Shukry Eman , Al-khalaifah Hanan S., Abd El-Hamid Marwa I., Ibrahim Doaa , Al-Nasser Afaf. Innovative unified impact of magnetite iron nanoparticles and quercetin on broiler chickens: performance, antioxidant and immune defense and controlling of Clostridium perfringens infection. Frontiers in Veterinary Science, Vol. 11, 2024. 10.3389/fvets.2024.1474942