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Una reciente encuesta del Consejo Nacional de Bienestar Equino (NEWC) revela un panorama preocupante para los propietarios de equinos en el Reino Unido, destacando el impacto grave de la crisis del costo de vida y los efectos del cambio climático. En este sentido, el 5 % de los propietarios incluso se han planteado la eutanasia.

El 81 % de los propietarios de equinos está profundamente preocupado por el aumento continuo de los costos, mientras que el 39 % reporta un impacto medio o alto en su capacidad para mantener a sus caballos, ponis o burros. Los aumentos en las tarifas de veterinarios (80 %), servicios de herradores (65 %) y proveedores de seguros (62 %) están forzando a los propietarios a tomar decisiones difíciles. Un alarmante 5 % está considerando la eutanasia de sus animales en los próximos 12 meses debido a los costos crecientes, y un 2 % está pensando en entregar sus caballos a organizaciones benéficas equinas.

Sacrificios de los propietarios

La encuesta también revela que el 20 % de los propietarios ha tomado otro trabajo o ha aumentado sus horas laborales para pagar el cuidado de sus equinos. Algunos incluso han tenido que renunciar a necesidades básicas como la comida, calefacción y actividades sociales para asegurar el bienestar de sus animales. El 38 % de los encuestados ha hecho sacrificios adicionales para satisfacer las necesidades básicas de sus caballos, subrayando la gravedad de la situación.

Rebecca Boulert, oficial de Educación de World Horse Welfare, destaca que los desafíos identificados en la encuesta de 2023 persisten y se están agravando. La reducción en el cuidado rutinario y los retrasos en la atención veterinaria están poniendo en riesgo el bienestar de los equinos. Ruth Court, vicepresidenta de NEWC, advierte sobre los peligros de las "falsas economías" y hace un llamado a los propietarios en dificultades para que busquen asistencia, como explica la NEWC.

Cambio climático y bienestar equino

Por primera vez, la encuesta ha recogido preocupaciones sobre el cambio climático y su impacto en los pastizales y el uso de campos. Los propietarios han destacado cómo las estaciones cambiantes y el mal tiempo invernal están afectando negativamente a sus equinos, añadiendo una capa adicional de desafíos a una situación ya complicada.

Las organizaciones de bienestar equino también están sintiendo la presión, enfrentando aumentos de costos y una disminución en las donaciones. La evidencia anecdótica de algunas de las organizaciones benéficas miembros más grandes de NEWC indica que las preocupaciones de bienestar están en aumento, y en algunos casos, se están acelerando desde que se cerró la encuesta.

Llamado a la acción

Los resultados de esta encuesta serán compartidos con el Gobierno del Reino Unido, las Administraciones Descentralizadas y las autoridades locales para ayudar a informar su comprensión de la situación y sus decisiones políticas. Se espera que esto incluya un posible apoyo financiero a los propietarios más necesitados.

El informe de NEWC pinta una imagen preocupante del futuro del bienestar equino en el Reino Unido, subrayando la necesidad urgente de intervenciones y apoyo tanto para los propietarios como para las organizaciones de bienestar.