Gustavo Cordero1*, Gemma González-Ortiz2* y Dimcho Djouvinov3*
*Doctor/a en Veterinaria
1Global Technical Manager
2Research Manager
3Technical Manager
AB Vista, Reino Unido
La diarrea posdestete (DPD) en lechones es una importante enfermedad digestiva multifactorial, caracterizada por la presencia de diarrea, y es bastante frecuente en las primeras semanas de los lechones tras el destete. Una práctica habitual para hacer frente a esta patología es la suplementación farmacológica de óxido de zinc (ZnO). Estas dosis farmacológicas se han usado en las dietas de los lechones para ayudar a prevenir la diarrea posterior al destete y para mejorar de manera indirecta el crecimiento, ya que algunos estudios muestran un incremento del 20 % en el peso de los cerdos con dosis de 2.500 ppm de Zn. Numerosos estudios indican que la disbiosis de la microbiota intestinal tras el destete es uno de los factores clave en la aparición de infecciones entéricas y diarreas. Sin embargo, la adición de ZnO en dosis tan elevadas provoca una gran excreción de Zn al purín y consecuentemente una preocupación medioambiental, además de aumentar los recuentos de Escherichia coli y Salmonella spp. multirresistentes, dos de los patógenos más importantes en la producción porcina y también relevantes para la salud humana. En este artículo se revisa la aplicación de varios aditivos y sus efectos sobre la salud de los animales como una alternativa de interés al ZnO u otros moduladores de la microbiota intestinal.
Palabras clave: diarrea, óxido de zinc, salud intestinal, inmunidad.
Piglet nutritional management without zinc oxide
Post-weaning diarrhoea (PWD) in piglets is an important multifactorial digestive disease, characterised by the presence of diarrhoea, and is quite frequent in the first weeks of piglets after weaning. A common practice to cope with this pathology is the pharmacological supplementation of zinc oxide (ZnO). These pharmacological doses have been used in piglet diets to help prevent post-weaning diarrhoea and to indirectly improve growth, with some studies showing a 20 % increase in pig weight at doses of 2500 ppm Zn. Numerous studies indicate that dysbiosis of the gut microbiota after weaning is one of the key factors in the development of enteric infections and diarrhoea. However, the addition of ZnO at such high doses causes a high excretion of Zn into the slurry and consequently an environmental concern, as well as increasing the counts of multi-resistant Escherichia coli and Salmonella spp., two of the most important pathogens in pig production and relevant for human health. This article reviews the application of various additives and their effects on animal health as an interesting alternative to ZnO or other gut microbiota modulators.
Keywords: diarrhoea, zinc oxide, gut health, immunity.
La producción intensiva de cerdos tiene como objetivo aumentar el número de ciclos de producción al año, lo que obliga a los productores a intentar reducir la edad de destete. Si comparamos los distintos países, observamos que la edad de destete de los lechones varía, pero en la UE la normativa exige una edad mínima de 28 días. El destete es siempre una situación estresante, debido a la combinación de cambios como el paso de una dieta basada en la leche a una dieta compuesta sólida, el cambio en el manejo y el alojamiento, y la posible alteración social. Este estrés suele provocar una reducción de la ingesta de alimento y del crecimiento, así como trastornos digestivos como la diarrea posdestete (DPD). Hoy en día, la DPD es uno de los problemas de mayor relevancia económica en la producción porcina debido al coste de los tratamientos, la disminución de los índices de crecimiento y el aumento de la mortalidad pudiendo alcanzar hasta un 20-30 %. El principal agente causal es Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC), de ahí el segundo nombre de la DPD, sea la de colibacilosis posdestete. Los antibióticos promotores del crecimiento en piensos (AGP) se utilizaron eficazmente para suprimir la proliferación de ETEC y prevenir la DPD.
La prohibición de los AGP en la UE en 2006 promovió indirectamente el uso del óxido de zinc (ZnO), un compuesto eficaz, barato y disponible que administrado en dosis terapéuticas (Zn ≈ 2.500 mg/kg de pienso) en las dietas de los lechones previene la aparición de DPD y con las consiguientes mejoras en el rendimiento del crecimiento de los lechones, la ingesta de pienso y la digestión.
El modo de acción de las dosis elevadas de ZnO no se conoce del todo, pero en función de estudios experimentales (Pearce et al., 2015) se ha relacionado con varios aspectos como:
En junio de 2022, entró en vigor una nueva ley en la UE sobre la aplicación del ZnO en alimentación animal la cual prohíbe el uso de dosis terapéuticas de ZnO en los piensos compuestos para controlar la diarrea DPD en lechones.
Aunque el ZnO podrá seguir utilizándose como aditivo para piensos después de esta fecha, solo se permitirá su aplicación no pudiendo superar la dosis máxima permitida establecida en 150 mg/kg de zinc total en la dieta. Las importantes preocupaciones ambientales causadas por la contaminación por zinc son la razón principal por la que la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) concluyó en 2017 que los beneficios de la prevención de la diarrea en cerdos no superaban los riesgos del ZnO. En su decisión, el Comité de Medicamentos de Uso Veterinario de la EMA también pone de manifiesto el riesgo a una sobreexposición al ZnO como causante de la resistencia a los antimicrobianos. En este sentido, se ha demostrado que las dosis elevadas de Zn aumentan los recuentos de E. coli y Salmonella spp. multirresistentes, dos de los patógenos más importantes en la producción porcina y también relevantes para la salud humana. Debido a que esta menor tasa de inclusión permitida no es capaz de proporcionar un efecto farmacológico sobre la DPD, la ciencia y la industria porcina han buscado alternativas.
Cabe destacar que no se ha identificado un único sustituto que se comporte tal y como lo hacen las altas dosis de ZnO, pero sí han resaltado la necesidad de un enfoque holístico para controlar diferentes factores en el proceso de producción que junto con la incorporación de otros aditivos ayuden a proteger la salud intestinal.
El concepto de piensos libres de ZnO supone que aspectos como la bioseguridad, el manejo, los programas sanitarios o la calidad del agua de bebida sean de mayor importancia para reducir el estrés y mejorar la inmunidad y la salud intestinal de los lechones. La salud intestinal es un término utilizado con frecuencia por la industria alimentaria y abarca muchos aspectos del tracto gastrointestinal gastrointestinal (TGI), como la digestión eficaz, la absorción de nutrientes, la ausencia de enfermedades, un estado inmunitario adecuado y el equilibrio microbiano, así como un aspecto del bienestar (Bishoff, 2011).
En ausencia de ZnO, los lechones deben ser destetados a los 28 días de edad, con un peso corporal mínimo de 6,5 kg y con una buena uniformidad de peso. En cuanto a la alimentación, la dieta de destete debe favorecer la salud intestinal teniendo en cuenta varios parámetros:
Este artículo aparece en el número 202 (noviembre de 2023) de Suis. Suscríbete aquí para tener acceso completo a este y otros contenidos de la revista.