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Si llegase a declararse una pandemia de gripe aviar, la Comisión Europea tiene preparadas dos vacunas para responder contra el virus. Así lo afirmó Stefan de Keersmaecker, portavoz comunitario de Sanidad, durente una rueda de prensa en la que recordó también que la Comisión Europea está siguiendo muy de cerca la evolución de la enfermedad, y que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha llevado a cabo evaluaciones de riesgo sobre ella.

Stefan de Keersmaecker explicó que la Comisión ha firmado contratos de reserva para la compra de estas vacunas en caso de pandemia, uno con la empresa GlaxoSmithKline (GSK) y otro con Seqirus UK Limited. En caso de que la OMS declarase una situación de pandemia por gripe aviar, las empresas actualizarán sus vacunas para atacar la cepa real del virus que la causa la pandemia. “Con los colegas del ECDC, esto es algo que está en nuestros radares, y que estamos siguiendo muy de cerca”, concluyó.

Según un reciente informe de la EFSA, el ECDC y el laboratorio de referencia de la UE (EURL), en la Unión Europea los virus de la influenza aviar altamente patógena (IAAP) han causado un aumento significativo de casos en aves silvestres, especialmente en gaviotas, y aunque estos virus han afectado principalmente a las aves, se han registrado infecciones ocasionales en mamíferos. Afortunadamente, el número de brotes en aves de corral ha disminuido desde su punto más alto en noviembre de 2022, durante el periodo de diciembre de 2022 a marzo de 2023. No obstante, se ha observado una mortalidad masiva anormal en gaviotas en algunos países, como Francia, Bélgica, los Países Bajos e Italia.

El informe advertía también de que el riesgo de infección en las aves de corral puede aumentar en los próximos meses a medida que las gaviotas se muevan tierra adentro, posiblemente superponiéndose con las áreas de producción avícola. Por esta razón, la EFSA y el EURL recomiendan encarecidamente la implementación de estrategias de prevención en las áreas de producción avícola para prevenir la propagación de la IAAP en la UE.