---

Un estudio reciente ha revelado que los inviernos cálidos están relacionados con una circulación más intensa del virus del Nilo Occidental (VNO) en el sur de España. El virus del Nilo Occidental, el flavivirus transmitido por mosquitos más ampliamente distribuido en el mundo, puede infectar a los humanos causando en algunos casos una enfermedad neurológica fatal, siendo las aves los principales hospedadores reservorios.

El estudio, que abarcó desde 2003 hasta 2020, analizó un total de 2,724 muestras de suero de 1,707 fochas comunes (Fulica atra) en busca de la presencia de anticuerpos específicos del VNO. La seroprevalencia anual promedio fue del 24.67 %, pero mostró variaciones significativas de un año a otro, oscilando entre el 5.06 % y el 68.89 %.

Los resultados del estudio revelaron correlaciones positivas significativas entre la seroprevalencia y la temperatura máxima en invierno y la temperatura media en primavera, lo que sugiere que temperaturas más altas en estas estaciones podrían ser utilizadas como una señal de advertencia temprana de una circulación más intensa del VNO entre la fauna silvestre en España.

El brote excepcional del virus del Nilo Occidental en humanos en el sur de España en 2020 fue precedido por un periodo prolongado de creciente circulación local del virus. Dado el contexto de las tendencias climáticas globales y locales actuales, se espera que la circulación del VNO aumente en las próximas décadas.

Los investigadores advierten sobre la necesidad de implementar enfoques de Salud Única (One Health) para reducir el riesgo de futuros brotes de VNO en humanos. Esto destaca la importancia de intensificar el control de vectores y la vigilancia en áreas habitadas por humanos.

---

Magallanes, Sergio, Francisco Llorente, María José Ruiz-López, Josué Martínez-de la Puente, Martina Ferraguti, Rafael Gutiérrez-López, Ramón Soriguer, et al. “Warm Winters Are Associated to More Intense West Nile Virus Circulation in Southern Spain.” Emerging Microbes & Infections 13, no. 1 (2024). doi:10.1080/22221751.2024.2348510.